Sein Weltreich war das größte Reich, das jemals in der Geschichte der Menschheit existierte und trotzdem ist uns hier in Mitteleuropa die Geschichte des Dschingis Kahns so wenig präsent. Das sollte nicht sein, denn sein Einfluss auf die weiteren Wege der Weltgeschichte sind immens. Dschingis Kahns Reich zerfiel nicht, wie das von Alexander oder Napoleon. Nein, es lebte auch nach seinem Tode weiter. Insofern ist es gut zu wissen, dass es 2027, 800 Jahre nach seinem Ableben, eine große Ausstellung über den großen Kahn in Berlin geben wird. Als beste Vorbereitung (oder wenn man nicht dorthin kommen kann) und um die doch großen Lücken für die meisten geschichtsinteressierten in Europa zu schließen, haben Gisela Graichen und Matthias Wemhoff jetzt eine Biografie veröffentlicht, die mehr einem Abenteuerroman gleicht als einer Biografie (die bei Geschichtslern ja schnell sehr trocken und rein faktisch sein kann). Dschingis Kahns Geschichte ist wie geschaffen als Vorlage für eine Netflix-Serie. Sie ist Drama, voller Action und seltsamer Wendungen. Sie ist aber vor allem ein Eintauchen in eine ferne Zeit, in eine ferne Kultur. Eine uns fremde Kultur, die vom Nomadentum geprägt war. Packend, oft wie fantastisch und verwunschen, und doch so menschlich, gibt uns das Buch tiefe, gute Einblicke. Ein Geschichtsbuch, das bestimmt auch Menschen, die ansonsten weniger im Bereich Geschichte unterwegs sind, beste Unterhaltung und Knowhow bietet.
Kategorie: Sachbuch
Die Vorkämpferinnen | Bianca Walther
Die Geschichtsschreibung ist in den letzten Jahren sehr fleißig in den Bereichen Feminismus, Frauen in der Geschichte und/oder der Biografien von Frauen, die ganz besondere Leistungen vollbracht haben (solange wir dies aufgrund zeitweise schlechter Quellenlagen überhaupt sehen und bewerten können) gewesen. Es gab und gibt sehr viel aufzuholen. So ist es wirklich ein Gewinn, dass Bianca Walther uns nun einen aktuellen Überblick über die Entwicklung zur und innerhalb der Frauenbewegung des 19. und frühen 20. Jahrhunderts in ihrem Werk mit dem vielsagenden Titel „Die Vorkämpferinnen“ schenkt. Walther schafft die gute Mischung aus sachlicher Darstellung der Strukturen und ihrer Entwicklungen der Organisationen, sowie die sehr persönlichen und sehr nahbar nachzuempfindenden Lebenswege und Lebensbedingungen ihrer mutigen Heldinnen. Ein Buch, das so weitaus mehr ist als eine schnöde Auflistung von Fakten, sondern einen tiefen Einblick in die schwierigen Umstände und Kämpfe dieser Frauen zeigt. Ziel war – mal mehr, mal weniger – irgendwann Gleichberechtigung gegenüber der Männerwelt zu erhalten und somit das Patriarchat zumindest zu schwächen oder es vielleicht auch irgendwann hinter sich zu lassen. Gleichzeitig ist „Die Vorkämpferinnen“ eine wunderbare Zusammenstellung besonderer Charaktere, voller Zivilcourage und Tatendrang. Frauen, die sich für die Gesellschaft einsetzen – oft ohne Lohn, sondern sehr viel Spott und Hohn, Arroganz und Verachtung erfuhren. Aber ihr Tatendrang hat die Welt in den letzten 200 Jahren deutlich verändert. Wir bräuchten auch heute – auf vielen Ebenen – diesen mutigen Einsatz für unsere Gesellschaft. Und zwar von Männern und Frauen. Das macht „Die Vorkämpferinnen“ plötzlich noch aktueller als es ihr Thema an sich schon ist.
Weimar – Glanz und Grauen der deutschen Geschichte | Katja Hoyer
Welch ein besonderes Geschichtsbuch zur Deutschen Geschichte! Und dies am Beispiel einer Stadt, mit dem Blick auf die sehr persönlichen Schicksale und Sichtweisen ihrer Bürger und Bürgerinnen zwischen 1914 bis 1939. Aber es ist nicht irgendeine Stadt. Es ist nun einmal „Weimar“. Eine Stadt, die wie der Schmelzpunkt der Deutschen Geschichte wirkt. Sie ist Zeichen der ersten deutschen Republik und auch deren Untergangs. Und als eine der bevorzugten Städte der NSDAP, steht sie für den Weg in die menschenverachtende Diktatur – den Weg Deutschlands in staatlich organisierten Mord, einen Unrechtsstaat und das totale Gegenteil von menschlicher Kultur.
So wird das beschauliche Weimar, das sich seiner ruhmreichen Kulturgeschichte rühmt, 1919 in revolutionären Zeiten Unterschlupf für die verfassungsgebende Versammlung. Als Touristenstadt hat man genug Betten und ein Hoftheater, das als Parlamentsgebäude fungieren kann. Der neue Parlamentarismus ist für die eher bürgerliche Gesellschaft Weimars ernüchternd. Die Zeiten werden sie in Angst und Schrecken vor einer kommunistischen Revolution versetzen, ihnen zum Teil ihren Besitz durch Inflation nehmen und die Blindheit, mit der viele auf die völkischen Bewegungen gesehen haben, geben.
In Katja Hoyers umfangreichem und beeindruckendem Werk „Weimar“, vermischen sich die Sichtweisen von vollkommen „normalen“ historischen Personen und uns heute noch bekannten Berühmtheiten. All dies erleben wir hier sehr intensiv. Menschliche Schicksale und Katastrophen, Hoffen und Leiden dieser Zeit bekommen Namen. Ein wirklich bewegendes Sachbuch.
Odysseus – Mythos und Wahrheit | Raimund Schulz
Es sind die großen Epen der Welt, deren Ursprünge in der Dunkelheit der Geschichte liegen, die uns immer wieder faszinieren. Denn die Urstoffe, die uns in so vielfachen Verarbeitungen im Leben immer wieder begegnen, drücken viel über die Suche der Menschen aus. Und somit ist die Odyssee mehr als nur ein Buch, mehr als nur eine Geschichte. Sie hat sich auch in unserem Alltag zur Metapher entwickelt, für die Suche, die Fahrt, das Abenteuer, auf dem wir alle im Leben sind – und dies von Homer bis Udo Lindenberg und nun im nächsten Monat auch wieder im Kino. Sie bleibt immer aktuell. Und wir alle wollen der listenreiche, mutige, durchtriebene Odysseus sein und scheitern doch oft – wie auch Odysseus – nach viel Hochmut und dem Hang auch mal alles auf eine Karte zu setzen. Held und Verlierer, das hat viel Menschliches in sich.
Stundenlang könnte man also über Homers Werk philosophieren. Und bei allem stellt sich die Frage: Gab es ihn wirklich? Odysseus? Alles nur erfunden? Was ist Mythos und was ist Wahrheit? Raimund Schulz hat die Möglichkeiten durchleuchtet, was wir aus den dunklen Jahrhunderten – der Zeit zwischen Bronze- und Eisenzeit in Griechenland – vielleicht doch ableiten können, zusammengetragen. All das zeigt, wie spannend die Geschichte doch immer wieder ist – und die Begeisterung vergeht nicht. Ein sehr gutes Buch, um sich dem Epos zu nähern.
Die Welt in ihren Händen | Oliver Guez
Es ist wunderbar zu sehen, dass in den letzten Jahren der Fokus auf die Leistungen vieler Frauen in der Geschichte immer mehr geschärft wird. Nicht nur im Sachbuchbereich, sondern auch durch die Romanform wird versucht, die außerordentlichen Leben vieler Frauen, ihren Mut, ihre Courage und somit ihren Versuch ein selbstbestimmtes Leben zu führen, zu erforschen und ins Licht der Öffentlichkeit zu bringen. Natürlich war vielen die Engländerin Gertrud Bell schon zuvor bekannt, da sie zu den Privilegierten und Persönlichkeiten ihrer Zeit gehörte, die dadurch auch besondere Möglichkeiten hatte. Aber all dies soll ihre Leistungen nicht schmälern, denn auch für die Frauen der Upper-Class im Viktorianischen Zeitalter und auch danach war das „Korsett“ des Lebens sehr eng geschnürt, die Erwartungen auf einen Weg in Ehe mit Kindern, sehr eng. Um so mehr ist ihr beachtlicher Weg einer hohen Bildung und ihr Freiheitsdrang zu bewundern.
Erfolgsautor Oliver Guez hat sich nun in seinem neusten Roman dem Leben, Denken, Handeln und Schaffen der hochintelligenten Gertrud Bell in sehr feinfühliger Art genähert. Ein Roman zwischen Sachlichkeit und Emotion, der somit sehr passend zu Bell ist. Ihr Leben gleicht einem Abenteuerroman und zeitweise einem Spionagethriller. Denn sie war unter anderem als inoffizielle Mitarbeiterin des britischen Geheimdienstes während des 1. Weltkriegs im Orient – als Frau in gefährlicher Mission in einer absoluten Männerdomäne.
Eine Deutsche im Ukraine-Krieg – Das Fronttagebuch der Savita Diana Wagner |
Dies ist bei weitem kein alltägliches Buch. Wir wissen definitiv bereits vor der ersten Zeile: Das ist kein normales Sachbuch. Unsere Erzählerin wird ihren Einsatz in der Ukraine nicht überleben – sie wird sterben. Da es aber ein Sachbuch ist, wissen wir auch: Dies ist keine Fiktion. Es sind die Darstellungen der Realität von Savita Diana Wagner, die ausgezogen war, das in die Tat umzusetzen, was viele Politiker Europas propagieren, nämlich die Demokratien Europas in der Ukraine zu verteidigen. Und somit wird uns – bezogen auf dieses Buch – deutlich: Dies wird keine leichte Lektüre. Aber eines möge vorweg gesagt sein: Es wird eine sehr eindrucksvolle Lektüre, denn es ist bei weitem nicht vergleichbar mit den Nachrichten, aus dem mittleiweile seit über vier Jahren gequälten Land, das unter dem Angriffskrieg Russlands so sehr leidet. Mit Nachrichten, die vielleicht aufgrund des Täglichen, mittlerweile fast emotionslos an uns vorbeigleiten. Wir erleben hautnah, was Krieg in den 20er Jahren des 21. Jahrhunderts bedeutet, welche Folgen er für die Menschen dort hat und wie der Krieg (wenn er einmal begonnen hat) alles im Leben beherrscht. Und: Es gibt keine natürliche Gerechtigkeit. Krieg kennt keine Gerechtigkeit, er ist Brutalität, Zerstörung, unerbittlich, fordert alles von uns ab. Er hat hunderte Gesichter und kennt vor allem kein Happy End.
All das geht tief unter die Haut. Savita Wagners Buch ist ein Manifest, ist wie ein Testament, ein besonderes Erbe, eine wertvolle Hinterlassenschaft. All dies macht es mehrfach kostbar und zu einem ganz anderen Leseerlebnis.
Anarchie – Der verhängnisvolle Aufstieg der East India Company 1600 – 1874 | William Dalrymple
Es gibt Sachbücher, vor deren Umfang man schon vor dem Lesen große Ehrfurcht hat. Wenn sie dann durch Akribie in ihrer Umsetzung und eine Recherche, welche auf dem halben Globus stattfand, auch das entsprechende Niveau mitbringen und sprachlich einbahnfrei geschrieben sind, dann schlägt das Herz des geschichtsbegeisterten Lesers höher – entwickelt man einen großen Respekt vor dieser Leistung. Welch ein Werk hat uns William Dalrymple hier erstellt. Ein Werk, das zwischen den Archiven in London und Neu-Delhi, von Europa bis ins Ferne Asien erarbeitet wurde und allein schon so deutlich macht, dass es hier nicht nur um irgendein beliebiges historisches Wirtschaftsunternehmen geht. Es geht um einen gigantischen Globalplayer der Neuzeit, der das Gebaren eines Staates – mit eigener Armee, eigenen Kriegen, mit Unterdrückung bis hin zur menschenverachtenden, fast sklavischen Ausbeutung – in sich hatte. Dieses Unternehmen war über Jahrhunderte die East India Company. Ein wirtschaftlicher Staat im Staate des britischen Empires. Wenn ganze Teile des entscheidenden Parlaments auch Aktionäre bei einem solchen Unternehmen sind, dann weiß man über den Einfluss und die Macht dieses Unternehmens. Vergleichbar wäre dies vielleicht nur, wenn man die heutigen Unternehmen eines Elon Musks, Jeff Bezos und Bill Gates gemeinsam mit hochrangigen Politikern der republikanischen Partei in den USA zu einem Unternehmen zusammenfassen würde. Ohne die EIC ist die Geschichte des britischen Empires nicht denkbar. Ein spannendes Thema in einem spannenden Werk unter der sehr passenden Überschrift „Anarchie“.
Macht Musik! | Dr. Pop
Wer könnte sich ein Leben ohne Musik vorstellen? Wäre das Leben dann lebenswert? Wären wir die Personen, die wir jetzt sind? All dies gilt es zu verneinen. Musik gehört zum menschlichen Leben. Sie beeinflusst unsere Stimmungen, Gefühle, Assoziationen, unsere Entwicklungen und so viel mehr. Manchmal bewusst, manchmal unbewusst.
Musikwissenschaftler und Podcaster Markus Hendrik, alias Dr. Pop, beweist dies in seinem äußerst unterhaltsamen und tiefgründigen Werk „Macht Musik“. Sein, zumindest doppeldeutiger, Titel zeigt seine Anliegen, nämlich nicht nur beim Konsumieren zu bleiben, sondern auch die kulturelle, psychologische Kraft, die hinter Musik steckt, bewusst zu erkennen. Wir alle suchen und brauchen den Soundtrack unseres täglichen Lebens. Und darüber hinaus hat vor allem in unserer Zeit, in der Musik ständig verfügbar ist, schon unsere aller Lebenswege beeinflusst. Ein wunderbares Buch über eine, vielleicht unbewusste Macht in unserem Leben.
Ketzer | Cathrine Nixey
Könnte Jesus ein jähzorniges Kind gewesen sein, das aus Bösartigkeit seine Zauberkräfte nutzte und ein anderes Kind tötete? Oder ein Mann, der einen seiner Anhänger als Sklaven verkaufte? Diese Quellen gibt es! Warum glauben wir unseren Quellen mehr als diesen? Weil wir sie erst gar nicht kennen.
Unser Bild über die Person Jesus Christus ist durch über 2000 Jahre kirchlicher Geschichte und geschickter Machtpolitik intensiv geprägt worden. Jesus ist der Frieden und Heil bringende Sohn Gottes. Aber dieses Image war klar gewollt – durch die Auslassung großer Teile der frühstens Quellen. Und hatte Jesus eigentlich die besondere Stellung mit den angeblichen Alleinstellungsmerkmalen? War er nicht vielmehr einer von vielen selbsternannten Söhnen Gottes? Ist seine Geschichte so einzigartig?
Nehmen wir auch die Zeilen der Apokryphen und zahlreicher antiken Quellen (wie z.B. Plinus den Älteren) dazu, ergibt sich schnell ein anderes Bild – plastischer, vielfältiger und irgendwie nicht mehr ganz so einzigartig.
Die bekannte Altphilologin und Journalistin Cathrine Nixey präsentiert auch in ihrem neusten Werk „Ketzer“, ähnlich wie in ihrem Ausnahmebuch „Heiliger Zorn“ zuvor, wieder beeindruckende Einsichten über die Auswirkungen des frühen Christentums. In diesem Werk geht es um den Kern selbst: Um Jesus Christus.
Kanakenkind | Luigi Toscano
Es liegt in der Natur der Sache, in der Professionalität eines guten Fotografen, sehr genau, scharf und klar zu fokussieren. Und dies gilt nicht nur für die bloße Optik. Nein, es gilt für den Blick auf den Menschen, der mehr als den physikalischen Gesetzen unterliegt. Das wird so deutlich, wenn wir die Zeilen im Werk Luigi Toscanos lesen. Fotografieren ist das intime Kennenlernen von Menschen. Es ist das Erfahren von und über Menschen, ist der Austausch, ist das tiefe Verstehen von Schicksalen und so viel mehr. Aber wer ist dieser Mensch, der es schaffte und immer wieder schafft, so tief verletzte Menschen, wie die Überlebenden des Holocaust, vor seine Kamera zu bekommen. Was bringt er mit? Was verbindet sie eventuell, so, dass er ihr Vertrauen gewinnen kann? Eine seiner Antworten (neben anderen) liegt in der Frage: Wo komme ich her, wo will ich hin?
Und „Kanakenkind“ bietet uns eindrucksvolle, aufwühlende, manchmal schwer zu ertragende, aber ehrlich klingende und authentische Antworten dazu, wo Toscano herkommt. Ein Buch, das nach seiner Beendigung im Kopf, im Verstand bleibt – weiter wirkt. Denn es sagt nicht nur etwas über die Vergangenheit, sondern seine Wahrheiten; über Ausgrenzung, Intoleranz, offenen und versteckten Rassismus und Antisemitismus. All diese Dinge sind 2026 in der deutlichen Gesellschaft im Wachsen begriffen. Sie sind scheinbar in Gestalt der Wahlerfolge von rechten Gesinnungen gesellschaftsfähiger geworden. Darüber und dazu hat die außergewöhnliche Persönlichkeit des Fotografen Luigi Toscano uns nun einen tiefgreifenden Beitrag geschenkt.